外觀專利是我國三大專利類型之一，因申請時間短授權率高等特點深受創新人喜愛。與發明專利相比，
外觀專利申請時間更短，這是因為我國
外觀專利申請只需要經過形式審查，無需進行實質審查，只要專利行政部門經過初步審查，認為該申請手續完備且符合法律規定的形式，就授予專利權。
正因如此，我國
外觀專利申請流程相對要簡單的多，很多對專利申請有一定了解的人也可以自己申請
外觀專利。
個人申請外觀專利流程有哪些？
1、申請人明確自己需要申請的專利類型；
2、為避免重復，申請人需要檢索已經申請過的相同類型的其他專利，這里的檢索行為可由申請人本人自己進行，申請人也可委托給代理機構進行全面檢索；
3、檢索完成后，沒有重復，便到了外觀專利申請階段，申請人需要準備申請材料，提交材料進入申請步驟；
4、外觀專利申請被受理后，申請人獲得受理通知書；
5、相關機關受理了申請人的外觀專利申請后，需要對該
申請專利進行初步審查，審查的內容包括申請文件是否齊全，格式是否正確，申請是否存在缺陷等。對于初審通過的，將發放初審通過通知書，如若超出回復期限沒有答復的，則申請人的申請被視為撤回，如若答復申請人申請存在缺陷，經修改后缺陷仍然存在，則申請駁回。
6、申請人獲得初審通過通知書后，持此通知書去專利局辦理登記，并且繳納登記的費用。辦理登記后大約兩到三個月后申請人可以獲得專利證書，則
申請專利完成。
外觀專利申請整個過程大約需要6-8個月。向知識產權局提交外觀設計專利請求書、圖片或者照片等材料，從申請日期起大約5個月完成審查，會收到知識產權局發出的授權通知書，通知繳納證書費和年費等，在繳費后大約兩個月左右會收到知識產權局發出的外觀設計專利證書。
申請外觀專利的注意事項：
注意事項一：申請要及時。
因為專利申請的新穎性和創造性都是與申請日有關的，晚一天申請，這一技術被別人公開的機會就會大一分。而且專利權是授予最先申請的人。可能只是因為申請日比別人晚了一天，在后申請的人就要受制于在先申請的人二十年。
注意事項二：專業人士處理。
專利對質量的要求是“沒有最好只有更好”，因為只要有人能把你的專利權推翻，就意味著你會前功盡棄。會分工也越來越細，這主要是因為術業有專攻。所以，不要試圖自己去處理自己不擅長的問題。
注意事項三：對代理師充分公開。
專利的本質就是“以技術公開換取國家保護”。但大多數人都是既想申請專利又不想公開自己的技術。雖然在某種程度上講這也不是不可以實現的，但這個目標實現起來，難度還是比較大的。因為專利法明文規定了專利申請文件必須“充分公開以達到本領域技術人員能夠實現”的標準。作為專利申請人最好不要自行隱瞞某些技術，而是通過與專業的專利代理師溝通來實現這個目標，否則一旦被認為是公開不充分就很難挽回了。
注意事項四：注意體系申請的時間安排。
在一個大的課題研究中，是可以先后申請一系列專利的，這一系列的專利申請之間是相互關聯的。所以，這一系列申請可能就會有共同的發明點。如果時間處理不當，在先前的專利申請已經把這些共同的發明點公開之后再申請專利，那這個在后專利申請的發明高度無疑是大大降低了。
注意事項五：注意對外申請的時間和方式安排。
要到國外申請專利，一般會首先在國內申請專利，然后通過優先權再到國外去申請專利。通過優先權操作，可以實現部分內容的修改，所以是值得的。通過優先權到國外申請的時候，會涉及到PCT途徑還是巴黎公約途徑的問題。從費用上看，PCT途徑可能會比巴黎公約途徑多一些，但這僅僅是一種可能，甚至可能會比巴黎公約途徑節省的多。針對具體情況的處理，要請專業的專利代理公司來做分析合理安排。
注意事項六：證書不等于保護。
現在很多的代理人總是以“保證授權”的承諾去承攬專利申請業務，這是不對的。因為申請專利的目的是為了保護而不是僅僅是為了一個授權證書。授權證書是獲得應有保護的必要條件而非充分條件，雖然要得到應有的保護需要有授權證書，但有授權證書不等于就必然會得到應有的保護。所以要注意，不要被那些“保授權”的代理師忽悠了。
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